城ぶら「坂戸城」！上杉景勝・直江兼続ゆかり標高634mの山城

2021年10月2日

ふゆき

こんにちは。夢中図書館へようこそ！
館長のふゆきです。

街あるき好きにして、歴史好き。
そんな人たちにとって最高の旅。それが城めぐりのぶらり旅、略して「城ぶら」です。

今日の夢中は、上杉景勝・直江兼続ゆかりの城、「坂戸城」（さかどじょう）です。

■城語り

まずは、物語りならぬ城語り（しろがたり）から。

標高634mの坂戸山を要塞化した大規模な山城、坂戸城。
その築城は、鎌倉時代とも南北朝時代とも言われています。

南北朝動乱期に、北朝についた上杉憲顕が越後の守護に任じられると、その家臣・長尾高景の一族の者が越後上田荘を領し、上田長尾氏を称して、坂戸城を居城にしたと伝承されます。
上田長尾氏は、交通の要所にして魚沼の穀倉地帯を擁する当地を支配して、守護代の長尾氏（府中長尾氏）とならんで、越後国に枢要な地位を占めることになりました。

しかし室町末期、守護代の長尾為景が守護の上杉氏を排斥して越後一国に覇を唱えると、上田長尾氏との関係が悪化しはじめます。
やがて、為景の跡を継いだ長尾景虎（上杉謙信）が、上田長尾氏の当主・政景のこもる坂戸城に攻め入ります。この戦いにより、政景（上田長尾氏）は謙信（府中長尾氏）の軍門に降りました。

この後、政景の子は謙信の養子となり、後に上杉家の家督を継ぐことになります。上杉景勝です。
ちなみに、上杉景勝の名参謀・直江兼続も越後上田庄の生まれ。景勝に若い頃から近侍し、生涯仕え続けました。

景勝は春日山城に移りますが、坂戸城はその有力な支城として重要拠点であり続けました。
信長麾下の滝川一益に攻められたときも、要害の坂戸城はそれを跳ね返しています。

越後の堅城・坂戸城。1598年、上杉景勝が会津に転封になった後は、替わって越後国主となった堀秀治の家臣・堀直寄が入城します。
1609年、その堀直寄が信濃国飯山に移されたのち、坂戸城は廃却されました。

■城ぶらり

それでは、そんな上杉景勝・直江兼続ゆかりの山城・坂戸城に向かいます。

六日町駅を降りると、そこから坂戸城を眺めることができます。
駅から眺める坂戸山。そうなんです。山全体が城…。坂戸山イコール坂戸城なのです。

山全体が城ってロマンありますよね。その名残りが其処彼処に残っています。
坂戸山の麓、そこには「内堀跡」が残っています。敵が攻めてきたら、まずはここで防衛したのでしょうね。

それでは坂戸山登山へ。城坂コースに向かいます。
しばらく歩くと、遺構の一つ「家臣屋敷跡」があります。いまは建物のかけらもありませんが、往時はここで家臣たちが暮らしていたんですね…。

さらに歩いていくと、分かれ道があります。右の道を進むと、険しい山道でした…。
急な坂道もあり、滑りやすいところもあり、這う這うの体でたどり着いたのが「御居間屋敷跡」（おんまやしきあと）。こんなところに屋敷をつくったのは、やはり有事対応なんでしょうね。隠れ家のような場所でした。

御居間屋敷跡から、ふたたび険しい山道へ。下りもキツいです…。
分岐点を左に進むと、そこに城っぽい遺構がありました。「石垣」です。天然の要害だけでなく、こうして石垣も築いて守りを固めていたんですね。

そんな石垣で守っていたのは、その先に、領主の住居があったから。
こちらも遺構が残っています。「御館（おたて）跡」です。

石垣の前には、「坂戸城」の碑があります。さらに、上杉景勝、直江兼続の生誕碑も。
2人とも若かりし頃は、こんな山城で過ごしたんだなぁ…。なんか胸アツです。
上杉景勝は、謙信の養子として春日山城に出た後も、上田長尾氏の家臣団を重用し領内統治にあたりました。兼続をはじめ、苦しいときを一緒に過ごした者たちを信頼していたんでしょうね。