こんにちは。夢中図書館へようこそ！
館長のふゆきです。
歴史好きの館長が、日本全国の名所旧跡をめぐる歴史散策ブログ。
今回は、いつものお城めぐりではなく、歴史ある古社を探訪する特別編、「寺社ぶら」です。
今日の夢中は、聖武天皇の祈りと伊達政宗の情熱が詰まった仙台の史跡、「陸奥国分寺跡」へ。
仙台「陸奥国分寺薬師堂」！伊達政宗が再興したみちのく最古の聖地をめぐる…です。
■伊達・東北を辿る物語
天平13年（741年）、聖武天皇の詔によって、国家安泰を祈願して日本全国に建立された国分寺。
その中で、日本の最も北の地に置かれたのが、国府である多賀城の近くに創建された「陸奥国分寺」でした。
草創期の陸奥国分寺は、広大な敷地に金堂や講堂、そびえ立つ七重塔を備え、周囲には300もの子院（坊）が立ち並ぶ東北屈指の大寺院でした。
しかし、平安時代末期から中世にかけての相次ぐ戦乱により、かつての壮大な伽藍は次々と失われ、衰退の途をたどることに…。
この古代の名刹に再び命を吹き込んだのが、仙台藩の開祖・伊達政宗でした。
慶長5年（1601年）に仙台城を築いた政宗は、仙台の街づくりと並行して陸奥国分寺の再興を発願。
上方から名工・駿河守宗次らを呼び寄せ、慶長12年（1607年）、かつての講堂跡に堂々たる「薬師堂」を建立しました。
大崎八幡宮とならび、仙台における「桃山文化」の最高峰と称されるこの薬師堂。
古代の祈りの地を受け継ぎ、新たな城下町・仙台の守護として蘇らせた政宗の並々ならぬ意気込みが、時を超えて今に伝わってきます。
■陸奥国分寺跡（薬師堂）
それでは、古代のロマンと政宗の執念が重なり合う聖地、「陸奥国分寺跡（薬師堂）」をぶら歩きしましょう。
地下鉄東西線「薬師堂駅」を降りて、住宅街のなかをしばらく歩くと…。
突如として目の前に現れるのが、緑豊かな広場と広大な敷地です。かつてここに広大な伽藍があったのだと、広場に足を踏み入れるだけで当時のスケール感に圧倒されます…。
参道の入口に建つのが、趣のある茅葺き屋根の門、「仁王門」（県指定文化財）です。
古代国分寺の南大門跡に位置する入母屋造の八脚門。ここだけ茅葺きであることなどから、政宗以前の建造とする説もあります。
門をくぐると、「中門跡」「金堂跡」の石板とともに、かつてここに建物があったことを示す礎石が残っています。
往時はここに長方形の回廊があり、回廊の北側中央に金堂が建ち、左右に回廊が接続して中門に通じていたと考えられます。壮観だったでしょうね…。
さらに奥へと進むと、参道の先に重厚な木造建築が見えてきます。政宗が心血を注いで再建した「薬師堂」（国指定重要文化財）です。
桃山建築の粋を集めた単層入母屋造り・本瓦葺の素木造り。 飾らない木組みの力強さと、洗練された屋根の曲線美が見事に調和しており、現存する仙台最古の木造建築物の一つとして堂々たる存在感を放っています。
かつて仙台に居城を移した伊達政宗も、この場所に立ち、新しい城下町・仙台の未来を祈願したのでしょうか…。
1300年前の奈良時代の祈りと、400年前の伊達政宗の情熱。二つの時代が交錯する境内に佇んでいると、時代を超えて受け継がれる文化の重みに深く胸が打たれました。
今日の夢中は、仙台「陸奥国分寺薬師堂」！伊達政宗が再興したみちのく最古の聖地をめぐる…でした。
ありがとう、陸奥国分寺薬師堂！ ありがとう、伊達政宗！
■基本情報
名称：陸奥国分寺薬師堂
住所：宮城県仙台市若林区木ノ下３丁目８−１
アクセス：仙台市地下鉄東西線「薬師堂駅」から徒歩約3分
拝観時間：境内自由
